Il lupo cambia il pelo ma non il vizio. E il vizio di Joana Azevedo, pivot del Real Statte, è senza dubbio quello del gol, che sia in Portogallo, dove lo scorso anno ha vinto il titolo di capocannoniere, o in Italia. Al primo anno nel Belpaese, la giocatrice - arrivata qui grazie a Vincenzo Portelli della Proneo Sports - ha già realizzato 35 reti in campionato, contribuendo alla vittoria della Coppa Italia dopo quattro anni avari di successi. Eppure, nel mercato estivo, in pochi erano interessati ai suoi numeri: “Veniva confusa con Ana Azevedo, il pivot della Nazionale portoghese anche lei assistita da me – racconta il suo rappresentante Vincenzo Portelli -. Mi ricordo che avevo proposto Jozita ad alcune squadre mostrando dei filmati, presentando delle analisi tecniche, ma nessuno aveva compreso le sue potenzialità. Fino a quando non è arrivato lo Statte, che alla fine ha scommesso su di lei e sta avendo ragione. Sia io sia lo staff dell'attuale club non abbiamo mai smesso di aiutarla ad integrarsi, il che non è stato per niente facile. Al contrario delle altre portoghesi che giocano al Sinnai e alla Lazio, lei non aveva in squadra nessuna connazionale, per cui ha attraversato un periodo difficile. Soprattutto a dicembre in un momento critico di rumors di mercato infondati; poi, però, ha capito quanto fosse fondamentale vivere il mondo Statte, ma sopratuutto le ho sempre spiegato l'importanza di vincere un trofeo a Statte e con lo Statte, e in questo devo ringraziare in particolare Marzella e D'Onghia. Nonostante le difficoltà, non ha mai fatto mancare il suo apporto in campo, impegnandosi sempre al massimo, realizzando gol e facendone fare. È una giocatrice duttile che ha iniziato tardi a giocare a futsal, sport che gli ha insegnato l'ex tecnico del Mogege, Bruno Azevedo, uno che in Italia farebbe le fortune di molte squadre. Come è arrivata in Italia ha detto che avrebbe vinto la Coppa Italia, contagiando anche le sue compagne, e risultando la prima portoghese ad aver vinto un titolo importante all'estero, tolta ovviamente la Supercoppa conquistata da Filipa, Sofia e Daniela con il Sinnai. L'età scritta sul documento non rispecchia il valore della ragazza: ha 31 anni, una visione innata della porta, una conoscenza della disciplina ed una volontà di ferro che la potrebbero portare un giorno ad indossare la maglia della sua Nazionale”.

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Jozita, sei al primo anno in Italia: cosa ti ha colpito della nostra nazione e come ti stai trovando?
Comincio col dire che mi trovo in un Paese bellissimo che non conoscevo affatto. Quello che mi ha colpito di più è che si mangia in continuazione, soprattutto pasta e pizza. Inutile dire che mi trovo bene, le persone sono molto accoglienti; la nostalgia del mio Portogallo c'è, ma a Statte non mi stanno facendo mancare nulla.

Sei arrivata in una piccola cittadina pugliese: come si vive là?
Dalle mie compagne sono stata accolta benissimo, mi hanno aiutato ad integrarmi nel gruppo e a superare i primi mesi che sono stati i più difficili. Oltre a loro, non smetterò mai di ringraziare mister Tony Marzella e il dirigente Peppe D'Onghia che si sono messi fin da subito a disposizione, creando attorno a me un ambiente accogliente e amichevole. Quanto alla gente, è vero Statte è piccola, ma le persone hanno un cuore grande.

Che effetto ti fa essere nella squadra più titolata d'Italia?
Sono orgogliosa di farne parte. Qualsiasi ragazza vorrebbe essere al posto mio: è un privilegio ma allo stesso tempo una grande responsabilità.

Dopo 10 titoli a livello nazionale e quattro anni avari di successi, avete riconquistato un titolo: cosa ha rappresentato per te la vittoria della Coppa Italia?
È stato come coronare un sogno. Lo Statte ha la vittoria nel DNA e un periodo così lungo senza vittorie cominciava ad essere frustrante. Sono contenta di aver contribuito ad un'impresa memorabile.

Che ne pensi del movimento del futsal italiano e della Nazionale appena nata?
Per come è strutturato, il campionato è poco competitivo, ma già dalla prossima stagione sarà tutto diverso, con una formula che assomiglia molto a quella che c'è in Portogallo. Qui il calcio a 5 è visto ancora come uno sport individuale anziché di squadra, ma sono convinta che con l'avvento della Nazionale cambieranno molte cose.

La tua, invece, è tra le più forti al mondo.
Vero. A dicembre, durante il Mondiale, il Portogallo ha giocato al pari delle super potenze, grazie a giocatrici di talento che indossando quella maglia hanno rappresentato l'orgoglio di un Paese intero. Anche io un giorno vorrei fare lo stesso, sarebbe un sogno.

In Italia sei arrivata grazie a Vincenzo Portelli, il consulente sportivo a cui ti sei affidata, cosa ne pensi?
Mi trovo bene. È una persona che nel momento del bisogno è sempre presente, mi ha consigliata, assistita e supportata fino dal primo giorno in cui mi sono legata alla Proneo. Oltre ad essere il mio rappresentante, lo considero un amico e un fratello maggiore. Lo ringrazio per avermi fatto capire l'importanza di essere qui a Statte, di combattere per questi colori e per la città che mi ha accolta. 

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